Una nueva teoría de la gravedad

El blog Ciencia Kanija presenta un buen artículo sobre una nueva teoría que conjunta la teoría de la gravedad con la mecánica cuántica (un viejo problema no resuelto). La teoría dice que el tiempo sólo se entrelaza con el espacio (relativísticamente, para formar el famoso espaciotiempo de Einstein) a bajas energías, como ocure en nuestro universo actual.

En el universo de altas energías (como en el big bang) espacio y tiempo están separados, y el tiempo no es afectado por el espacio. La teoría propone que hay una transición de fase en el universo cuando la energía baja, y entonces es que el tiempo y el espacio se entrelazan. ¡Interesante!

¡Además, al parecer explica no sólo la materia oscura, que explica la gravedad que se observa aunque no se encuentra la materia que la causa (y que es una ilusión, según esta nueva teoría), sino también la energía oscura (que explica la expansión acelerada del universo)!

(el artículo está aquí)

¡Disfruten!

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¡Examenes!

Algunos chistes para quien haya estudiado física o matemáticas:

¿Alguna vez has tenido un examen en el cual no sepas qué hacer? Pues les dejo una muestra de lo que podemos llegar a escribir por no estudiar:

Deberían ser m ás específicos en los exá menes; de haber sido yo el maestro lo hubiera aprobado:

Bueno ? Al menos lo intentó ¿no?

Examen de matematicas y tambien de Ingl és :

Realmente es frustrante tanta operación matemática? no lo culpo por suicidarse? y qué mejor que colgándose de la raiz cuadrada que tanto lo atormentó?. 1 minuto de silencio :

Este si que tiene imaginación? :

¿No crees que tiene su lógica?

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La ecuación de Dios

Nunca faltan los loquitos. En su excelente blog Pharyngula, PZ Myers comenta cómo alguien le envió su asombroso descubrimiento de la ecuación de Dios:

Pueden disfrutar los detalles, en inglés, aquí:

http://scienceblogs.com/pharyngula/2009/12/the_god_equation.php

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Criticar a la UNAM

Es bien fácil hacer crítica destructiva, (aunque sea sin mala intención), pero también conviene fijarse qué logra uno con eso.

En el periódico Milenio Diario, donde escribo mi columna "La ciencia por gusto" cada miércoles, se publicó el jueves una nota que me dejó entre indignado y triste por el enfoque que decidieron darle.

Se trata de la noticia del famoso ranking de las universidades del mundo, donde otra vez no le fue tan bien a la UNAM...

Ok, "La UNAM desciende en ranking mundial", como titularon la nota, es estrictamente cierto, pero denota una cierta tendencia noticiosa. Igualmente podrían haber dicho "La UNAM se mantiene entre las mejores 200 universidades del mundo". Igualmente tendencioso, sólo que en el sentido opuesto. Me pregunto por qué escogieron la tendencia que desprestigia -o al menos critica injustamente- a la Universidad de todos los mexicanos.

Igualmente cuando dicen "quedando por tercer año consecutivo fuera del llamado top 100", (olvídense del feo gerundio mal usado) nuevamente es estrictamente cierto, pero igual podrían haber destacado que sigue siendo la mejor universidad de México y de toda Latinoamérica (y la segunda de Iberoamérica, sólo después de la de Barcelona).

Lo bueno fue que hoy ya contestó la propia UNAM, destacando esto y el hecho, importantísimo, de que lo que logra lo hace con mucho menos dinero por alumno que cualquiera de esas otras universidades del top 100 o incluso el top 200.

No creo que, en un país donde las universidades-negocio privadas como el TEC de Monterrey avanzan en apropiarse, poco a poco, del sistema educativo mexicano (y ya hay propuestas de privatizar la educación pública a todos niveles, dando a cada familia la parte del presupuesto de la SEP que le toca, para que la gaste en la escuela que quiera), sea buena idea andar criticando gratuitamente (porque no es crítica constructiva...) a la mejor universidad que tenemos...

¡Y perdón, por el exabrupto, pero el orgullo puma no se puede negar!

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Marvel-Disney y el Cerdotado

Soy, a mi pesar, fan de Marvel Comics (los leo en el Sanborn's, gratis, gracias a Carlos Slim).

Soy también fan un tanto involuntario, como todos, de Disney, pues es parte de nuestra educación.

Y soy fan completamente gozoso de El Cerdotado, el fantástico personaje de Polo Jasso que aparece en los periódicos del grupo Milenio, que en mi humilde y poco conocedora opinión es uno de los mejores caricaturistas actuales en México (junto con mi amigo BEF, ahora exitosísimo novelista), José Quintero, el creador de Buba, y otros como Clement.

Así que disfruté muchísimo este cartón donde muestra lo que podría ser el resultado de la fusión Disney-Marvel ahora que la firma del tío Walt engulló a la compañía del viejo Stan Lee. Si son nerds, la disfrutarán, sin duda.

(haz clic en la imagen para agrandarla)

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Fox místico

Vicente Fox no aprende y sigue declaraciones idiotas:

La crisis económica, obra de los astros: Vicente Fox

Milenio Diario, Dom, 16/08/2009 - 06:28

La crisis económica en el país es resultado de una convergencia de “astros en sentido negativo, de vibras negativas”, afirmó ayer el ex presidente Vicente Fox.

A México, agregó, le ha tocado “bailar con la más fea”, porque a la par, el gobierno de Felipe Calderón enfrenta una guerra contra el crimen organizado.

“La economía está afectada, yo he escuchado que es una convergencia de los astros en el sentido negativo, de vibras negativas, y que se ha sumado no sólo el hecho de la dependencia de la economía de Estados Unidos, creador e impulsor de esta crisis, sino que nos ha tocado dar una batalla frontal, ética, moral, frente al crimen organizado, la violencia, y la droga”, dijo el ex mandatario.

(Hagan clic aquí para leer la nota completa para leer la nota completa en Milenio Diario)

Lo comentaré en mi columna del miércoles, pero por lo pronto y como contexto pongo aquí el link a un texto que escribí en 2006 sobre otro escándalo en que se vinculaba a Los Pinos con tonterías místicas: Pueden leerlo aquí.

Está un poco largo, pero ojalá les guste.

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¡Mi nuevo libro!

Estoy muy feliz porque ayer fui a recoger un ejemplar adelantado de mi nuevo libro para niños, Darwin, el secreto de la evolución, publicado por SM.


Quedó muy bonito -con ilustraciones de David Lara en una técnica que se llama "scratch", que según entiendo es una especie de grabado pero en linóleo o algún material así... el hecho es que están muy lindas- y espero que a los lectores infantiles les guste (de hecho, espero que la SEP lo seleccione para sus bibliotecas de aula, pero vayan ustedes a saber).


Tiene además una sección con fotos bien escogidas y una cronología... en fin, que estoy feliz. Según me dice Laura Lecuona, mi editora y amiga, el libro estará en las librerías en unas 3 semanas (o sea, ¡todavía no se lancen ansiosos a comprarlo!)... Ya veremos si se vende.

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¡Homenaje a mi mamá!

Puede ser un tanto personal, pero bueno, en este blog escribo lo que se me da la gana, ¿no? Y es que estoy muy contento y orgulloso de que mi madre, la historiadora emérita y pionera de los estudios sobre los cristeros, la historia oral en México y muchas otras áreas, Alicia Olivera Sedano, vaya a recibir un homenaje por parte del INAH, la institución donde ha laborado todos estos años. Me pregunto, recordando cómo nos cuidaba a mí y a mi hermana cuando éramos niños, ¿a qué hora hizo todo esto? Por lo pronto, el jueves la celebraremos.

La Dirección de Estudios Históricos del
Instituto Nacional de Antropología e Historia

invita

Abriendo caminos

Homenaje a Alicia Olivera de Bonfil


Jueves 13 de agosto de 2009

Sala de Usos Múltiples

P r o g r a m a

9:30 horas
Inauguración. Arturo Soberón Mora
Director de Estudios Históricos (DEH-INAH.)

10:00 horas
Conflicto religioso
Moderadora: Tania Hernández (DEH-INAH.)
Ricardo Pérez Montfort (CIESAS). De danzas y cristeros

10:20 horas
Salvador Rueda (Museo Nacional de Historia, Castillo de Chapultepec, INAH.).Voces del conflicto religioso de 1926 a 1929

10:40 horas
Voces de la historia
Moderadora: Dolores Pla (DEH-INAH.)
Eugenia Meyer (FFyL-UNAM) Vales tanto cuanto recuerdas

11:00 horas
Antonio García de León. (INAH Morelos) Reflexiones sobre historia y oralidad

11:20 horas
Gerardo Necoechea (DEH-INAH.) La memoria y la historia en retrospectiva

11:40 horas
Miradas del zapatismo
Moderadora: Anna Ribera (DEH-INAH.)
Felipe Ávila (IIH-UNAM). El significado histórico del zapatismo

12:00 horas
Laura Espejel (DEH-INAH.) Historia de un compromiso

12:20-13:00 horas
RECESO

13:00 horas
Vivencias de una trayectoria académica
Moderadora: Ruth Arboleyda (DEH-INAH.)
Jesús Peredo. La trova erudita suriana

13:20 horas
Laura Espejel y Salvador Rueda. Proyección de la entrevista realizada a la Mtra. Alicia Olivera de Bonfil

13:40
Palabras de la Mtra. Alicia Olivera de Bonfil (DEH-INAH)

14:00 horas
Clausura
Rafael Pérez Miranda (Secretario Técnico del INAH)


Dirección de Estudios Históricos
Allende 172 esq. Juárez, Tlalpan Centro

Informes
5061 9300 ext. 107, 108, 126 y 149
lsantos.deh@inah.gob.mx

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Dawkins y el ateísmo

El lunes pasado, el experto en religión Roberto Blancarte, de El Colegio de México, publicó en su columna en Milenio Diario un interesante artículo titulado "El ateísmo como confesión", donde comenta el excelente libro La ilusión de Dios, de Richard Dawkins.

Un fragmento (pero mejor lean el texto completo):

Durante mucho tiempo he creído que el ateísmo es una especie de religión, pero al revés. Es decir, una postura que, por su militancia, constituía otro tipo de religión, sólo que en ese caso, de la irreligión. Los postulados acerca de la inexistencia de Dios me parecían tan carentes de validez y sobre todo de apoyos razonables y pruebas verificables, como los contrarios, es decir aquellos que se empeñan en demostrar la existencia de un Ser supremo o fuerza trascendente. Acabo de terminar de leer un libro que, sin embargo, podría hacerme cambiar de opinión. Se trata de un texto publicado hace tres años en Inglaterra por Richard Dawkins titulado The God Delusion.

El libro muestra de manera simpática y brillante cómo, de alguna manera, las creencias religiosas han ganado una respetabilidad social que no tiene fundamento racional, mientras que los argumentos ateos o agnósticos aparecen como agresivos e incluso socialmente peligrosos. Así que Dawkins desmonta, uno por uno, los argumentos religiosos y los muestra en su desnudez racional y lógica, con mucha ironía y sentido del humor.

En fin, que da gusto ver que alguien fuera del mundo de las ciencias naturales, y al mismo tiempo con autoridad en el campo del estudio de las religiones, comparta el juicio que muchos fans de Dawkins tenemos. ¡Y que se confiese convencido por su libro de confesarse plenamente ateo, no tímidamente "agnóstico"!

(por cierto, como complemento al libro de Dawkins, recomiendo ampliamente leer el mucho más moderado en su tono, pero igualmente contundente, Breaking the spell, de mi admirado filósofo Daniel Dennett, buen amigo y muchas veces cómplice de Dawkins (como cuando apoyaron el movimiento de los "Brights", en la caricatura aparecen juntos, Dennett es el de barba).

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¡Biología molecular cristiana!

Leyendo el excelente blog (en inglés) Pharyngula, de PZ Meyers, dedicado en general a la evolución y el combate de las seudociencias creacionistas, me encuentro que estos fanáticos religiosos (los creacionistas) han descubierto un detallito curioso de la biología molecular de la célula y lo han transformado en un nuevo dogma de fe (o, por lo menos, en lo que ellos consideran es una nueva "prueba" de que "diosito" -que para los ateos como yo no existe- creó al ser humano).

Resulta que la laminina, proteína de la matriz extracelular que participa en la adhesión celular -es decir, en mantener unidas las células que forman los tejidos- tiene 4 brazos, y en ciertos esquemas simplificados, como éste, tiene la forma de una cruz:


Con ese pretexto, y citando un versículo de la Biblia donde dice algo así como que Cristo "mantiene todas las cosas unidas", sale con que esto es obra de Diosito y casi casi un milagro (en inglés, aquí algo en español). Miren cómo redibujan la laminina para que se vea más "santa":

Y sí, en ciertas microfotografías electrónicas se le ve forma de cruz, pero ¡no mamen! (con perdón, pero hay que saber cúando usar las "malas" palabras).

En fin, ya ni hacer coraje tiene caso. "Contra la estupidez humana, los dioses mismos luchan en vano", dijo Schiller (y citó Asimov).

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Mingitorios en mi camino 9: ¡El robot que orina!

Hace ya tiempo que tomé esta foto, pero no la había publicado... es el control automático -hechizo, como se ve- de un mingitiorio "electrónico" de Los bisquets de Obregón, de cuando empezaban a ponerse de moda. Me dio muchísima risa desde la primera vez que lo vi por la ridícula imagen del robot utilizando un orinal... chale.

Foto: Martín Bonfil Olivera, 2007

Luego vi el mismo modelito (con todo y dibujito del robot meón) en los baños de la cafebrería El Péndulo de la colonia Condesa... no sé si siga ahí.

Por cierto, en 2001 ya había yo comentado el asunto en la columna que escribía en el periódico universitario Humanidades (creado por el talentoso Jaime Litvak King, mantenido por él y un equipo de gente entusiasta y capaz durante 15 años, sólo para ser destruido de un plumazo por una funcionaria miope y envidiosa, Mari Carmen Serra Puche, coordinadora de Humanidades de la UNAM en 2005... pobre UNAM, todavía tan priísta). Lástima que hasta la página web donde se alojaba fue completamente eliminada. Pero yo al menos estoy subiendo mis viejas colaboraciones a un blog... por si le interesa a alguien.

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Hijos de Puta: La horripilante Elba Esther

Aparte de tener el descaro de aparecer mostrando las chichis hace poco, en público (ojo, proteja sus ojos antes de ver la imagen siguiente):


Sí, es cierto, no es Photoshop (hagan clic en la imagen para verla grande)... pueden confirmarlo en los periódicos.

...la maestra Elba Esther tuvo el mal gusto de mostrar sus dificultades de legilibi... leligibi... beligili... legibibi... ah, caray... ¡legibilidad! ¡Eso! Disfruten y ríanse un poco (porque a estas alturas, ya ni llorar es bueno):

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Mingitiorios en mi camino 8: Café Tortoni, Buenos Aires

Me fui de viaje a Montevideo, a un congreso, pero pasé por Buenos Aires. Les paso la primera foto de los varios mingitorios que retraté (y ya iré subiendo otros, antiguos, hace mucho que no subía...)

Foto: Martín Bonfil Olivera

Se trata de los baños -de modelito bastante antiguo, como pueden ver, y bastante bonito- del Gran Café Tortoni, un café que tiene más de cien años de ser uno de los centros culturales de la capital argentina. La comida no es gran cosa, pero el café el bueno, y el ambiente y el local son maravillosos! No se lo pierdan si van por allá.

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Baile súbito en el metro

Continúan los eventos "subversivos" organizados en diversos países, como los "congelados" en la Grand Central Station en Nueva York o el del musical organizado en el área de comida rápida que presenté aquí hace tiempo... Ahora les muestro esta coreografía organizada en el metro de Bélgica... no tengo datos de fecha, quién organizó ni nada, pero está simpática (sobre todo, supongo, si les gusta "La novicia rebelde" (The sound of music). ¡Disfruten!



Martín

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Seudociencia a las andadas

Mi colega columnista de Milenio Diario Fernando Solana Olivares se enoja mucho de que lo critique, pero insiste en publicar artículos en que dice cosas capaces de hacer que se le paren los pelos a cualquier persona con un mínimo de cultura científica. El pasado viernes (6 de marzo) publicó la segunda parte de un texto titulado "El poder de la intención" donde reseña lo que leyó en un libro de una tal Lynne McTaggart.

Sólo un párrafo de muestra para que vean el tipo de argumentos que defiende:

La premisa descabellada que explora McTaggart es que “el pensamiento afecta a la realidad física. Una gran cantidad de investigaciones sobre la naturaleza de la conciencia, realizadas durante más de treinta años en prestigiosas instituciones científicas de todo el mundo, muestra que los pensamientos son capaces de afectar todo tipo de cosas, desde las máquinas más simples hasta los organismos vivos más complejos. Estos resultados sugieren que los pensamientos humanos y las intenciones son una sustancia física que tiene el asombroso poder de cambiar nuestro mundo. Cada pensamiento que tenemos es una energía tangible con poder para transformar las cosas. Un pensamiento no es sólo una cosa; un pensamiento es una cosa que ejerce influencia sobre otras".

Como pueden ver, es la vieja idea de "tus deseos se cumplen" que está detrás de toda la tontería del new age, de la nefasta película What the bleep? (¿Y tú qué sabes?), del libro engañabobos El secreto, etcétera, etcétera.

Lo más triste, además de ver que gente culta e inteligente no sólo crea, si no haga campaña activa a favor de estas tonterías, es ver que además caen en contradicciones: el mismo Solana que hoy apela a "investigaciones (...) realizadas (...) en prestigiosas instituciones científicas de todo el mundo", se la pasa descalificando a lo que él llama "la ciencia occidental". ¿Entonces en qué quedamos? ¿Confiamos en la ciencia, o no confiamos? ¿O sólo cuando nos convenga? ¿O será que esas "prestigiosas instituciones científicas" son orientales, practican algún tipo de "ciencia oriental"?

Chale.

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Sólo para amantes de los Beatles... que no se lo tomen demasiado en serio

Por una recomendación radiofónica (en el programa "La noche W", con Fernando Rivera Calderón), descubrí a este chistosísimo grupo argentino llamado "Los Escarabajos", que hacen excelentes versiones literales en español de los éxitos del Cuarteto de Liverpool... ¡Ojalá las disfruten!

(Nota: no se admiten reclamaciones, si no les gustó, problema de ustedes)

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¡El ADN de verdad!

Hace años, en 1989, encontré que por primera vez se pudo visualizar "directamente" el ácido desoxirribonucleico, ADN (por lo menos, mucho más directamente que con la clásica técnica de difracción de rayos X, con la que Watson y Crick descubrieron su estructura en doble hélice, y que requiere reconstruir matemáticamente la imagen a partir de los datos de las manchas en una película de difracción...).

Hoy, el comentario de un lector en mi columna de divulgación me recordó esa foto. No es exactamente ésta, pero es equivalente. ¡Que la disfruten!

p.d. por cierto, tengo toda la intención de reactivar este blog... espero lograrlo, ¡hay muchas fotos de mingitorios esperando!

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